مراحل حياة النجوم 
تمرّ النجوم خلال حياتها بعدة مراحل تبدأ بالولادة وتنتهي بواحدة من نهايات مختلفة حسب كتلتها. فيما يلي توضيح مبسط لكل مرحلة:
1.السديم(Nebula) 
هي المرحلة الأولى في حياة النجم، حيث يتكون في سحابة ضخمة من الغبار والغازات. تبدأ الجاذبية بجمع هذه المواد معًا حتى تتكوّن كتلة كبيرة تكفي لبدء تكون النجم.
2.النجم الأولي (Protostar)
عندما يزداد تجمع الغاز والغبار، ترتفع الحرارة في المركز ويبدأ تكوّن نجم أولي. في هذه المرحلة يكون النجم غير مستقر ويستمر بالتقلص والاحترار.
3. مرحلة التسلسل الرئيسي (Main
(Sequence
هذه أطول وأهم مرحلة. يبدأ فيها النجم بحرق الهيدروجين وتحويله إلى هيليوم داخل نواته، وهذا ما ينتج الضوء والحرارة. أغلب النجوم التي نراها في السماء الآن في هذه المرحلة، مثل الشمس.

4. العملاق الأحمر أو العملاق الفائق (Red
(Giant / Supergiant
عندما ينفد الهيدروجين من قلب النجم، يبدأ بالتمدد والانتفاخ وتبرد طبقاته الخارجية، فيتحول إلى عملاق أحمر (إذا كانت كتلته صغيرة أو متوسطة) أو عملاق فائق (إذا كانت كتلته كبيرة جدًا).

5. مرحلة النهاية
تختلف نهاية النجم حسب كتلته:
• النجوم الصغيرة والمتوسطة:
تتحول طبقاتها الخارجية إلى سديم كوكبي, بينما يبقى القلب على شكل قزم أبيض.
• النجوم الضخمة:
تنفجر بشكل مذهل في انفجار يسمى سوبرنوفا.
بعد الانفجار قد يتكون:
• نجم نيوتروني إذا كانت كتلتها كبيرة.
•ثقب أسود إذا كانت كتلتها هائلة جدًا.